Les légumes et le langage

Nos liens avec les légumes sont plus profonds qu'on ne le pense. Je vous propose un extrait du livre de Michel Pitrat Histoires de légumes :

"Pour illustrer les liens entre l’homme et les légumes, voici quelques expressions passées dans le langage courant, familières ou argotiques faisant intervenir des plantes maraîchères ou bien le sens imagé attribué à certaines d’entre elles et on pourrait en citer bien d’autres dans plusieurs langues.

Espèce	Expression	Signification
Artichaut	Avoir un cœur d’artichaut	Être un cœur inconstant, un amoureux volage. « Cœur d’artichaut, une feuille pour tout le monde »
Asperge	Asperge du pauvre	Le poireau
	Aller aux asperges.	Faire le trottoir, prostitution.
		Phallus
	Pousser comme une asperge.	Se dit d’un enfant qui grandit vite sans grossir.
Aubergine		Contractuelle dans la police parisienne (couleur de l’uniforme)
Carotte	Poil de carotte	Roux, rouquin
	Tirer une carotte à quelqu’un.	Lui extorquer quelque chose par ruse. Le tromper.
	Les carottes sont cuites.	Le dénouement (souvent fâcheux ou fatal) est proche ou inéluctable
	La carotte et le bâton	Alternance de promesses et de menaces
	Carotter, jouer la carotte.	Jouer très petit jeu, en ne risquant presque rien.
	Les bœuf-carottes	L’inspection générale des services de police
		Feuille de tabac à chiquer enroulée en forme de carotte, enseigne des bureaux de tabac
Chou	Pédaler dans la choucroute (le yaourt, la semoule).	Faire des efforts, se dépenser en pure perte.
	Ne pas valoir un trognon de chou.	Ne rien valoir.
	Bout de chou	Petit enfant
	Feuille de chou	Journal insignifiant, mauvais journal
	Bête comme chou	Très facile à réaliser, enfantin
	Chou pour chou	Rendre la pareille.
	Entrer (rentrer) dans le chou.	Attaquer brusquement se jeter sur quelqu’un pour le frapper.
	Être dans les choux.	Avoir échoué, être laissé pour compte, être complètement distancé.
	Faire chou blanc.	Subir un échec.
	Faire ses choux gras de...	Faire son profit, son régal. Tirer le meilleur parti de.
	Ménager la chèvre et le chou	Ménager des intérêts contradictoires.
	Aller planter ses choux.	Vivre à la campagne, cultiver son jardin.
	Il s’y entend comme à ramer des choux.	Il n’y comprend rien.
		Il n’y entend rien.
	Oreille en chou-fleur	Déformée, tuméfiée
	Petit chou, chouchou	Gentil, mignon (terme d’affection) serait dérivé du verbe choyer, sous son ancienne forme chouer et ne devrait donc rien à notre légume.
		Les garçons naissent dans les choux (et les filles dans les roses).
Coloquinte		Tête
Concombre		Phallus
Cornichon		Imbécile, niais
		Étudiant préparant l’école militaire de St-Cyr (argot étudiant) et melon = élève de 1re année (noter la progression !)
Courge	S’encoucourda (provençal de coucourde : courge)	Mal se marier (se tromper car on a acheté une courge pour un melon).
	Elle est restée dans le champ des courges.	Elle ne s’est pas mariée.
		Imbécile
Cresson	Ne plus avoir de cresson sur le caillou (ou la fontaine).	Être chauve.
Échalote	Course à l’échalote	Forcer quelqu’un à courir en le tenant par le col et le fond du pantalon.
Épinard	Mettre du beurre dans les épinards	Améliorer ses revenus.
	Un plat d’épinards	Un mauvais paysage (tableau), d’un vert cru
Fève	Roi de la fève	Roi faible, sans pouvoir
	Rendre pois pour fève.	Ne pas rendre l’équivalent de ce que l’on a reçu.
	Avoir la fève, trouver la féve.	Dans le gâteau des rois
	Il n’enlèvera jamais les pucerons aux fèves.	Se dit d’un imbécile.
	Des fèves !	Rien du tout !
Fraise	Aller aux fraises.	Chercher un lieu écarté, propice aux ébats amoureux Se promener lentement (Alors, Pépé, tu vas aux fraises ?).
	Ramener sa fraise.	Se manifester souvent et hors de propos.
	Sucrer les fraises.	Être agité de tremblements nerveux, être gâteux.
Haricot	La fin des haricots	La fin de tout, le comble
	Pour des haricots	Pour rien, « pour des prunes »
	Courir sur le haricot (à quelqu’un).	Importuner, exaspérer, agacer.
	Haricot de mouton	Ragoût de mouton aux pommes de terre et aux navets
Légume	Grosse légume	Personnage important, influant (noter le maintien du féminin pour légume)
Melon	Chapeau melon	Chapeau (par analogie de forme)
	Beau comme un melon	Superbe
		Arabe (injurieux et raciste)
Navet	Avoir du sang de navet	Manquer de courage.
	Fleur de navet	Imbécile
	Champ de navets	Le cimetière
		Œuvre littéraire ou artistique sans valeur
Oignon	Aux petits oignons	Très bien, parfait
	En rang d’oignons	Sur une seule ligne, à la suite
	Ce n’est pas tes oignons.	Cela ne te regarde pas.
	Champ d’oignons	Le cimetière
Oseille	La faire à l’oseille (à quelqu’un).	Chercher à l’impressionner.
	Envoyer cueillir de l’oseille.	Envoyer promener.
	Ce n’est pas aussi sûr que de l’oseille	C’est faux.
Persil	Aller au persil.	Faire du racolage (prostitution).
	Avoir du persil dans les oreilles.	Etre sale.
	Faire son persil.	Se promener ou s’installer en public pour se faire admirer.
Piment		Élément excitant intéressant, licencieux
Pissenlit	Manger (bouffer) les pissenlit par la racine.	Être mort et enterré. Manger les carottes par la racine est également utilisé.
Poireau	Faire le poireau. Poireauter.	Attendre.
		Ordre du « mérite agricole »
Pois	La fleur des pois	Ce qu’il y a de mieux, de meilleur.
	Avoir un pois chiche (ou un petit pois) dans la tête.	Une petite cervelle : être idiot
	Purée de pois	Brouillard épais
Pomme de terre (patate)	En avoir gros sur la patate	Être déçu, éprouver une grande désillusion, un vif ressentiment
Radis	Pas un radis. Sans un radis	Pas un sou, pas d’argent
	Creux comme un radis	Nul, ignorant
Salade	Panier à salades	Fourgon cellulaire
	Ne pas se manger en salade.	Ne fournir aucun avantage matériel.
	Vendre sa salade.	Chercher à convaincre, à faire adopter son point de vue.
	Raconter des salades.	Mensonges, histoires
Tomate	Rougir comme une tomate.	Être très rouge (honte, timidité).
	Envoyer (recevoir) des tomates (pourries).	Conspuer (être conspué).

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Pour aller plus loin...

(source image :  ​​Flickr par diametrik )